園庭を走り回り、田んぼの風景に癒やされる毎日。親子で楽しんだ保育園留学

私たちは静岡県に住む4人家族です。岐阜県海津市で3回目となる保育園留学を体験してきました。

参加のきっかけ

初めて保育園留学を知ったのはSNSがきっかけでした。普段とは違う環境で、こどもたちに新しい先生や友だちとの出会いを経験してほしい、そして自然の中で思いきり遊ぶ時間を過ごしてほしいと思ったことが参加を考えた理由でした。

ただ、実際に申し込むまでは簡単ではありませんでした。特に悩んだのは家族のスケジュール調整です。夫婦それぞれ仕事をしているため、仕事との両立ができるのか、どのタイミングなら無理なく行けるのかを考え、申し込みを決めるまでには半年ほどかかりました。

今回の留学先を選んだ理由は、自宅から車で3時間以内という無理のない距離感と、自然が豊かそうな地域だと感じたことでした。

一方で、「こどもたちはすぐに新しい環境に慣れてくれるだろうか」「慣れない土地で体調を崩さずに過ごせるだろうか」といった不安もありました。

それでも、普段とは違う環境の中でこどもたちがどんな表情を見せてくれるのかという期待のほうが少しずつ大きくなり、期待と不安が入り混じる気持ちを抱えながら、私たちは車で現地へと向かいました。

道中、窓の外に少しずつ広がっていく田園風景を眺めながら、「きっと家族にとって特別な1週間になる」そんな予感がしていたのを覚えています。

保育園のこと

園で特に印象に残っているのは、毎朝の挨拶と先生方のコミュニケーションです。先生方がこどもたち一人ひとりに丁寧に声をかけ、温かく受け入れてくださったおかげで、親子ともに少しずつ緊張がほぐれていきました。

初日は泣いていた娘の姿に胸が痛み、「大丈夫かな」と心配する気持ちもありましたが、想像以上にこどもたちの順応は早く、日を追うごとに園での生活を楽しめるようになっていきました。

広々とした園庭にはさまざまな遊具があり、こどもたちは毎日のように夢中になって遊んでいました。普段通っている保育園とは違う環境の中で、のびのびと体を動かして遊ぶ姿を見られたことは、親にとってもうれしい時間でした。

また、こどもたちの様子は毎日手書きのお手紙で共有してくださいました。温かみのある言葉から、その日の表情や過ごし方が伝わってきて、離れていても安心して預けることができました。

最終日には、たった1週間とは思えないほど自然に園生活に溶け込み、こどもたち自身もすっかりこの場所が大好きになっていました。「もっといたかったね」と感じたのは、こどもだけでなく、私たち親も同じでした。

宿のこと

滞在先は一棟貸しの宿「laughter.GIFU」さんです。想像以上に快適で、とても過ごしやすい環境でした。

初日には宿の方が家の前で待っていてくださり、初めての土地で少し緊張していた私たちにとって、その心遣いがとてもありがたく感じられました。

キッチン設備も十分すぎるほど整っていて、清潔感もあり、毎日の料理にも困ることはありませんでした。買い物にはほぼ毎日出かけ、地域の食材を意識して選びながら、自炊と外食を半分ずつ楽しみました。

仕事環境も非常に整っており、Wi-Fi環境は安定していて、部屋数にも余裕があったため、夫婦ともに仕事をしながら不自由なく過ごすことができました。

外食では、とんかつ店「小池」が特に印象に残っています。地域ならではのおいしい食事も、留学の楽しみのひとつでした。

地域のこと

週末には養老の滝へ出かけたり、プチ登山に挑戦したりと、自然を満喫する時間を過ごしました。

なかでも忘れられない思い出になっているのは、夕方に近くの公園で遊んでいたときの出来事です。

突然、大きな亀が現れたのです。

大人は驚きましたが、こどもたちは大興奮。「すごい！」「大きい！」と大盛り上がりで、普段の生活ではなかなか出会えない生き物との遭遇に、テンションは最高潮でした。

また、今でも思い出すのは、保育園のお迎え後に裏の園庭で楽しそうに遊ぶこどもたちの笑顔と、家の前に広がる田んぼの風景です。

都会ではなかなか味わえないゆったりとした時間の流れや景色は、家族にとって特別な思い出として心に残っています。

さいごに

保育園留学は、こどもにとって新しい環境や自然、人との出会いを経験できる、とても貴重な機会だと思います。

参加前は、慣れない土地や園でうまく過ごせるのか、親としても不安がありました。しかし実際には、こどもの順応の早さやたくましさに驚かされる毎日でした。

普段とは違う環境の中で、自分から人に関わろうとしたり、新しい遊びに挑戦したりする姿を見ることができ、親としてもこどもの成長を改めて実感する時間になりました。

さらに、留学後には普段通っている園の先生から、「これまで以上に新しいことへ前向きに挑戦するようになりました」と声をかけていただきました。保育園留学での経験が、その後の日常にも良い影響を与えていたことを知り、とてもうれしく感じました。

保育園留学は、こどもだけでなく家族全体に新しい気づきを与えてくれる体験です。

完璧に準備しすぎず、家族みんなで新しい環境を楽しむ気持ちで参加してみてください。きっと、忘れられない時間になると思います。