はじめての環境でも大丈夫。東伊豆町で感じたこどもの成長と地域の温かさ 

私たちは埼玉県に住む3人家族です。2026年2月に「東伊豆町立ひがしいず幼稚園」で初めての保育園留学に参加してきました。

参加のきっかけ

保育園留学を知ったきっかけは、夫がインターネットでいろいろと調べている中で見つけたことでした。私自身はそれまで「保育園留学」というものを知らなかったため、「どんな体験ができるのだろう？」と興味を持ったのを覚えています。

ただ、すぐに申し込みを決められたわけではありません。こどもが楽しく過ごせる園なのか、初めての環境が負担にならないか、きちんと馴染めるのかなど、親として気になることも多くありました。実際に参加を決めるまでには、1か月ほど悩んだと思います。

最終的に背中を押してくれたのは、夫が長期休暇を取れるタイミングだったことでした。留学先を決めた理由は、少人数制でこども一人ひとりを丁寧に見てくれそうな幼稚園だったこと、そして自宅から車で行ける距離だったことです。東伊豆はこれまで訪れたことのない地域でもあり、「家族で行ってみたい」という気持ちもありました。

普段こどもが通っている園には園庭がなく、基本的に室内で遊ぶことが多い環境です。だからこそ、自然の中で思いきり外遊びをさせてあげたいという思いがありました。また、新しい環境や初めて出会う人たちの中でも、自分なりに関わりながら過ごしていく力を身につけてほしいという期待もありました。そんな思いを胸に、自宅から車で現地へ向かい、「東伊豆町立ひがしいず幼稚園」での保育園留学がスタートしました。

初日の様子

登園初日は、やはり緊張していたのか、園まで一緒に付き添っても親からなかなか離れようとせず、泣いてしまいました。初めての場所、初めての先生やお友だち。無理もないなと思いながら見守っていました。

そんな中、先生が「みんなで砂場遊びしよう」と声をかけてくれて、こどもを砂場へ連れていってくれました。すると、しばらくすると泣き止み、自然と遊び始めたそうです。日中は少し寂しくなる時間もあったようですが、お迎えの時にはニコニコしていて、「砂で団子を作ったよ」と嬉しそうに話してくれました。

その姿を見て、親としてもほっとした気持ちで初日を終えました。

保育園のこと

園では、粘土遊びやブロック遊びなどの室内遊びに加え、園庭でのブランコや砂場遊び、追いかけっこなど、体をたくさん動かす外遊びも楽しんでいたようです。

こどもの様子は、お迎えの際に先生がその日の出来事を丁寧に教えてくださったり、朝に渡す体調カードにコメントを書いてくださったりして、日々の様子を知ることができました。こうしたやり取りのおかげで、親としても安心して通わせることができました。

印象に残っている出来事のひとつが、節分の豆まきです。鬼が登場したときには怖くて泣いてしまったそうですが、帰宅後には「鬼にもらった」と言ってお菓子を嬉しそうに食べていました。その様子がなんだか微笑ましくて、こどもにとっても印象的な体験だったのだろうなと感じました。

最終日には、園生活にもすっかり慣れた様子で、朝は自分から園バスに乗っていきました。帰り道に「幼稚園楽しかった？」と聞くと、「うん！」と元気な返事。みんなで追いかけっこをしたことを楽しそうに教えてくれて、短い期間でもしっかり園生活を楽しめていたことが伝わってきました。

宿のこと

滞在中は、一棟貸しの宿「なぎ」さんにお世話になりました。広くて開放的な一軒家で、洗濯機や乾燥機などの設備もそろっており、自宅のような感覚で不自由なく過ごすことができました。調理器具だけでなく調味料なども揃っていたので、料理もしやすく、とても快適でした。

宿の方とは時間が合わず、帰る日に挨拶に伺う形になりましたが、とても感じの良い方たちでした。お惣菜屋さんもされているとのことで買いに行きたかったのですが、夕方には売り切れてしまっていて行けなかったのが少し心残りです。今思うと、お昼ごろに行けばよかったなと思っています。

今回、仕事はしていませんでしたが、デスクやWi-Fiも整っていたので、仕事をしながらでも快適に過ごせそうだと感じました。

食事は自炊が7割ほどで、買い物はほぼ毎日行き、スーパーで買った金目鯛の干物や、直売所で買ったみかんやいちご、お肉屋さんのコロッケなど、なるべく地元の食材を楽しむようにしていました。

地域のこと

滞在中は天気にも恵まれ、海と河津桜の景色がとてもきれいだったことが強く印象に残っています。

園バスで一緒になる保護者の方からおすすめの観光地を教えていただくこともあり、地域の方の温かさも感じました。

登園後や週末には、家族でさまざまな場所へ出かけました。
アニマルキングダムで動物を間近で見たり、みかん狩りやいちご狩りを楽しんだり、稲取展望テラスの「稲取ふれあいの森」で長い滑り台を滑ったりと、自然の中でたくさん体を動かす時間を過ごしました。

外食では、洋食レストランの「La Y’s Table」で雰囲気の良い店内で美味しいコース料理をいただいたり、河津駅近くの「吉丸」でボリュームたっぷりの刺身盛り合わせを食べたりと、地元の美味しい食事も楽しむことができました。

最後に

行く前は、こどもがいつもと違う環境に慣れることができるのかなど、不安に思うこともありましたが、園のこどもたちや先生方がとても温かく受け入れてくださるので、安心して通わせることができました。

親にとってもこどもにとっても、新しい出会いや経験が詰まった、とても貴重な時間になりました。

今回は冬だったため海で遊ぶことができなかったので、次は暖かい季節に訪れて、海でも思いきり遊ばせてあげたいと思います。